Comapania BMW a fost fondata in anul 1916, pe atunci numindu-se Bayerische Flugzeug-Werke. Numele pe care aceasta marca in are in prezent vine de la Bayerische Motoren Werke (BMW) si se traduce Fabrica Bavareza de Motoare.

Sigla folosita reprezinta o alice, iar culorile sunt aceleasi cu cele ale steagului bavarez.

Initial compania BMW a produs motoare pentru avioane, insa la sfarsitul primului razboi mondial, in urma Tratului de la Versailles, firmei i-a fost interzis vreme de 5 ani sa mai produca motoare.

In anul 1918 producatorii BMW au fabricat motorul de avioane BMW llla, care a ajuns repede cunoscut pentru performantele sale la mare altitudine.

In perioada celui de-al doilea razboi mondial compania a continuat sa produca propulsoare pentru avioane. Iar dupa al doilea razboi mondial, toate sediile fabricilor fiind distruse BMW a fabricat o perioada motociclete si frane pentru vehicule.

Primul automobile inscriptionat cu aceasta marca a fost fabricat abia in 1951 numindu-se BMW 501 si fiind propulsat de un motor cu 6 cilindri.

In prezent compania produce automobile, motociclete si biciclete si a ajuns sa aiba un profit de peste 200 de milioane de euro, fiind una dintre cele mai importante marci de pe piata internationala auto.